亚特兰大老鹰队的中锋卡佩拉刚刚迎来了自己31岁的生日。自从火箭队当年将卡佩拉送走换来了森林狼队的考文顿之后，火箭队一直缺少防守型的优秀中锋。那时德安东尼的火箭队就一直主打小个阵容，考文顿出任火箭首发大前锋，而老将PJ·塔克则成为了火箭队的首发中锋。
这套非常袖珍的阵容，虽然在常规赛里所向无敌，但在季后赛里，火箭队却被湖人队好好地上了一课。最终在季后赛第二轮被湖人队4:1轻松击败，火箭队也就此分崩离析：威斯布鲁克被交易到了奇才队，火箭队换来了另一位控球后卫约翰·沃尔；哈登也在之后的交易中被送到了篮网队，火箭队得到了一些到期合同和多个首轮选秀权。
现在火箭队其实也有一位自己的“小卡佩拉”，那就是他们23岁的落选秀中锋恩法利·丹特。去年夏天的选秀大会上，火箭队用自己宝贵的3号签摘下了肯塔基大学的射手谢泼德。
在选秀大会之后，火箭队马上和落选秀中锋丹特签下了一份双向合同。这位大个子在火箭队效力了整个赛季，他长时间被下放到火箭队下属的发展联盟毒蛇队，只是在常规赛最后几场比赛里才被召回，并得到了一些出场机会。在常规赛里，丹特只为火箭队出场了4次，他场均12.8分钟里可以贡献6分、5.2篮板、0.5助攻、0.2抢断和1.3次封盖，投篮命中率高达77%。
更重要的是，在有限的上场时间里，丹特确实展现了篮下护筐手的特点：他能够抢篮板，还有非常不错的盖帽能力。在进攻端，虽然他的背打能力和面筐进攻能力都不足，但是他完全有能力吃饼，就像当年火箭队的“饼皇”克林特·卡佩拉一样。接到球之后，丹特总有办法将球放进篮筐，要么是空接，要么是抢到前场篮板进行补篮。
如今23岁的丹特，他的球风有点让人们想起了当年火箭队的主力中锋卡佩拉。其实火箭队本赛季第三阵容的实力非常强劲，既有惠特摩尔这样的强力前锋，也有谢泼德这样的双能后卫，像吉纳森·威廉姆斯这样的射手，以及丹特这样的内线防守者，甚至还有38岁的老将前锋杰夫·格林。
这套阵容，如果拿给一支排名中下游的球队，完全可以进入轮换。只不过火箭队本赛季阵容深度太好，他们的整体实力也异常强大，所以这些第三阵容中的球员并没有得到太多进入轮换阵容的机会。
目前，火箭队的亚当斯已经合同到期，不一定会跟休斯敦重新续约；而兰代尔也是非保障合同，火箭队万一要清理薪资空间，第一个选择似乎就是裁掉兰代尔。所以，23岁的丹特虽然能力跟兰代尔和亚当斯差得远，但他足够年轻，还处在职业生涯的上升期，至少防守、篮板以及吃饼能力并不差。
如今，火箭队的“小饼皇”恩法利·丹特一年的双向合同已经正式结束，他将变成自由身。火箭队如果想要让5号位的深度更好一些，那么下赛季完全可以用一份底薪留下丹特。这样的话，中锋位置的备胎就已经出炉了，火箭队不用再费尽心力去寻找新的中锋，留下丹特似乎是更好的选择。